Politics - die Zweite

Nach langer Pause mal wieder ein Eintrag. Arbeit und Urlaub kamen mir in den letzten Wochen dazwischen, aber dafuer gibt's natuerlich auch mehr Material fuer den Blogeintrag.

Wo fang ich denn mal an? Letztes Mal ging es unter anderem um Politik. Ueber die letzten Jahre, und besonders intensiv auch wieder nach den Ereignissen in London und Glasgow, werden immer mehr "civil liberties" (buergerliche Freiheiten) eingeschraenkt und zwar immer unter dem Banner der Terrorabwehr. So hat dann auch Gordon Brown bei seinem Amtsantritt als britischer Premier angekuendigt, die Position der Behoerden zu staerken, was letztendlich wieder die Position der Buerger schwaecht.

Nun ist des Inselaffen Persoenlichkeit gerade in diesem Fall sehr gespalten - ein wunderbares Beispiel, wie man es hier versteht, mit Widerspruechlichkeiten ganz selbstverstaendlich und unbedarft umzugehen.

Grossbritannien ist das Land mit der hoechsten Dichte an Ueberwachungskameras. Vor ein paar Jahren zB ging durch die Presse, das man an einem normalen Arbeitstag in London ca 300 mal gefilmt wird. Nummernschilder werden routinemaessig ueberwacht und gegen zentrale Datenbanken ueberprueft. Das erlaubt es der Polizei, auf der Autobahn ein "gesuchtes" Kennzeichen zu entdecken und dann per Verfolgungswagen herauszugreifen. Auf meiner Rueckreise von Deutschland nach hause sauste mir so ein ANPR Intercept Wagen auf der M25 um die Ohren.
ANPR Team

Fuer Fluege von Grossbritannien (und dem Rest der Welt auch) werden routinemaessig Details der Passagiere an die USA uebermittelt (Advance Passenger Information System - kurz APIS). Das Ganze bis vor kurzem auch gegen die Europaeischen Datenschutzrichtlinien. Zu den uebertragenen Daten gehoer(t)en zB auch Kreditkartendaten...

Aehnliche Bedingungen gelten mittlerweile in Spanien (fuer Fluege aus Nicht-Schengen Laendern, zB GB), was mir bei der Arbeit Kopfzerbrechen bereitete. Frankreich bastelt an aehnlichen Gesetzen, und die auch Grossbritannien arbeitet mit behoerdlicher Behebigkeit an dem eigenen "Trusted Borders" Projekt.

Bei Reise in die USA haben die Zoellner (heissen die noch so?) sich das Recht gegeben, Laptops nicht nur auf Funktionalitaet zu ueberpruefen ("einmal kurz anschalten, bitte"), sondern die gleich zu konfizieren und die Inhalte zu untersuchen. Es gibt keine Einspruchsmoeglichkeit, und es muss noch nichtmal ein "Anfangsverdacht" bestehen...
US customs delving into Laptops - 1
US customs delving into Laptops - 2

Bleiben wir gleich mal in den USA - Wer schonmal Geld zwischen Banken transferiert, mag von einem Dienst namens Swift gehoert haben - ein Zahlungsuebermittlungsdienst zwischen Banken, der professionelle Opa von Paypal. Da dies eine US Firma ist, hat Uncle Sam auch das Recht, saemtliche ueber diesen Dienst abgewickelten Zahlungen zu inspizieren.
Politics
US Swift Payments and information security - Belgians rule it to be against DPA

Soviel zu ein paar Beispielen, was mittlerweile in Datenbanken zusammengetragen wird. Kombiniert man das mit den Gesetzgebungen hier in GB, wo zB ein auslaendischer Staatsbuerger (so wie ich) ohne Anklage 28 Tage in Haft gehalten werden kann, sobald die Ordnungshueter einen Anfangsverdacht haben, und auch auf Anfrage an die US ausgeliefert wird, ohne dass ein britischer Richter das vorher ueberpruefen kann, dann kann einem schon der Gedanke an einen Polizeistaat kommen.

Mit wenigen Ausnahmen geht all dies am Oeffentlichkeitsbewusstsein vorbei. Es heisst dann oft - I have nothing to hide, so I have nothing to fear.

Wie war das nun eine Widerspruechlichkeit? Geht es um das Thema des Personalausweises (ID Card), da dreht sich das ganz dramatisch in die Gegenrichtung. Auf einmal ist die Mehrheit sehr skeptisch und kritisch.

Es gibt in GB keine Meldepflicht, und wenn man nicht gerade einen Pass oder Fuehrerschein hat, dann laeuft der Identitaetsnachweis ueber Geburtsurkunde und ueber die Stromrechnung... ganz im Ernst.

Wenn ich zB zu unserem lokalen Videoverleih gehe, um mir eine DVD zu leihen, dann muss ich eine Kreditkarten- oder Bankrechnung und eine Versorgerabrechnung vorlegen. Selbst bei der Kontoeroeffnung bei der Bank gelten die Schriebsel des Versorger als Address- und Identitaetsbeweis.

Das Multi-Millionen Projekt der "national ID Card" hat im Bewusstsein hier den Ruch des Ueberwachungsstaates. Seine Identitaet will man lieber geheim halten - kein Name an den Klingeln, auch am Telefon meldet man sich mit "hello" und nicht wie ich es damals in Deutschland lernte, mit Namen.

Nun mag man denken, dass ein Perso ja gerade den Identitaetsnachweis gross vereinfachen koennte, gegen Erschleichung von Sozialleistung durch falsche Angaben reduziert werden koennte, das Identitaetsdiebstahl (Kontooeffnung unter dem Namen eines Anderen, gefolgt von Riesenbestellungen ueber's internet und Aufnahme von Krediten) um einiges schwieriger wuerde? Aber nein - der Perso ist Teufelswerk, und koennte ja die persoenlichen Freiheiten gefaehrden.

Warum ist die Wahrnehmung so selektiv? Ich weiss es nicht.

Sicher gehoert dazu die Beschwoerung all der Gefahren fuer das Land, die die anderen Ueberwachungsmassnahmen ja so fein rechtfertigen kann - da kann man auch einen Reichstag anzuenden um das Publikum auf Gesetzesaenderungen einzustimmen. Mit Sicherheit wird auch Brown die Vorfaelle in Glasgow und London (bei denen ja gluecklicherweise kein Unbeteiligter zu Schaden kam) fuer den "spin" benutzen, also fuer die gezielte Kommunikation, um Entscheidungen im Volksbewusstsein vorzubereiten und ganz offensichtlich erscheinen zu lassen.

Vielleicht spielt es auch eine Rolle, dass es die ID Card nur zu Kriegszeiten gab, als Spione und Invasoren die Shires bedrohten, und damals auch zur Rationierung genutzt wurden.

Wieso nun halte ich die Aussage - I have nothing to hide, so I have nothing to fear - fuer so unpassend? Das Problem ist, dass die Behoerden, die diese Massen an Informationen zusammentragen, aus Leuten bestehen. Die sind bekanntlich nicht alle unfehlbar und somit auch nicht alle vertrauenswuerdig. Man muesste ihnen aber vertrauen, dass all die Informationen nur den richtigen Personen zugaenglich sind (Datenschutz, Netzwerksicherheit, ...) und dass all die "richtigen" Personen die Informationen nur fuer die gesetzmaessigen Zwecke einsetzen.

Stellt man nun aber einen offenen Honigtopf auf einen Rasen, dann hat man auch bald einen Schwarm von Fliegen, Ameisen und vielleicht einen Baeren Winnie the Pooh, die sich darueber hermachen.

Die Versuchung, das ganze fuer alle anderen Zwecke zu verwenden (identity theft mal wieder, aber auch profanes Verkaufen von Addresslisten) ist sicher da. Wenn man aber die Informationen nicht adequat schuetzen kann, dann sollte man sie gar nicht erst zusammentragen.

Na, soviel zu meinem zweiten Politik Beitrag.
Naechstes Mal ein bisschen mehr zu unserem Urlaub in D ohne Feinstaubplakette...

Alles Gute,
'Nash

Forza 2

Photobucket Album

Better things to spend your time on than Politics

With things a bit rough at work, escapism is the name of the game right now... So, what have I been up to since the last update (ages ago)?

Golf
There are few (if any) sports as frustrating as Golf, as I found out again at the start of May. Ok, so I haven't been out to play since Sept 05, and had to dust off the clubs which were still wrapped up warmly from last year's house move. But still, finishing at 77 strokes was very, very grating.

77 sounds like a pro-score, until you know that I only played 9 holes with my father in law. Which makes this roughly 42 over par... That's actually is an all time low, worse than my first ever round as well.

What's the remedy - play more. Golf that is. Just need to find someone closer than 400 miles (640km roughly) away to play with.

In the meantime, another game is taking a lot of my attention. Having been cured of a bit of an MMPORPG heavy evening schedule through Word of Warcraft, I find myself in another online world - Middleearth online, or Lord of the Rings online as it is now called.

I have to say - it is the best structured game of this sort yet. Many people go on about the great looks, and they are good, but what is really better in this game than in any other I have played is how the quests hang together, how gently the player is guided from one area to the next, sometimes requiring a group for significant events in the story line, but allowing perfectly entertaining solo-play for large parts as well. The (old) Everquest grind gets you pretty much nowhere either (which can only be a good thing) with advancement largely based on quests.

Elsewhere in Gaming, the Halo 3 Beta is out. After a somewhat arduous download of the beta which allows anyone with a copy of another Microsoft game called Crackdown to get a preview of this new blockbuster, one thing is for sure. I am still as inept at this game as I am at golf. It sure looks pretty, but compared to these seasoned veterans of Halo 2 (which I played online about... erm... twice in 4 years), I am only cannonfodder. I am much more interested in what the campaign is going to look like! 4 Player online coop has been promised, and getting through the story with a few real battlecompanions is where it is at for me!

The predecessor Halo2 of course is currently being released for PC for the first time. To my amazement, it looks like its release was delayed due to "partial nudity" being found in the code.
http://www.eurogamer.net/article.php?article_id=76897
Can't imagine where that would fit in the game?

From memory, the main characters are all fully clad in big hunking battle armour and the only female of interest is a blue shiny hologram called Cortana, which was so indistinct that I couldn't tell if she was naked. Anyway, once burnt by hot coffee, publishers are extra careful, so it is probably someones ankle you could see on a poster in the game somewhere...

Looking over my ramblings, none of the above is too revealing about anything "Inselaffe"... Maybe if I can find that video reviewing Blair's record on the BBC again.. that was fun. An impersonator doing all sort of commentary. That would be illuminating, right? Well, but that would be straying into politics, which is why work is being rough, and I am not in the mood for that right now.

Oh - grad noch was rausgefunden... Groenemeyer wohnt in London http://www.heute.de/ZDFheute/inhalt/19/0,3672,5541075,00.html

Alles Gute,

Nash

Schnee, Hagel und Gewitter...

Huch, da steht man im Spaetmaerz nach einer sehr angenehm warmen Woche auf, und es schneit und hagelt. Die armen verwirrten Blumen muessen sich warm anziehen....

Was gibt's Neues? Wenig an sich, drum wird das ein Schwadroniereintrag.

Ich habe die letzte Woche sehr genossen. Ein paar Urlaubstage und netter Besuch aus Deutschland. Heiko + Tini (siehe ihren Naehblog) waren fuer eine Woche hier, und das war ein rundum angenehmer Besuch. Gutes Essen, nette Spiele (Carcassone, Damn-It, Worms) und auch gute Gesellschaft mit angeregter Unterhaltung. Schade, dass solche Freunde dann doch ein wenig zu weit weg sind fuer den Kurzbesuch. Tini hat auch nicht das ganze Zimmer mit Garn und Stoff gefuellt, also darf sie wiederkommen ;-)

Dies Wochenende war hier Muttertag. Gut, dass mein 2-jaehriger Sohn das schon auf die Reihe bekommt und auch im Namen seiner Schwester schon ein Buch und eine Karte besorgt hat: "He is very forward", wie meine Schwiegeroma da sagen wuerde.

Fuer mich gibt's auch ein Geschenk - und zwar Ausschlafen. Meine Familie ist fuer eine Woche im heimatlichen Schottland, so dass ich bis Sonntag das Haus fuer mich habe. Da sollten doch ein paar ungestoerte Naechte bei rausspringen?

Ach, und St Patrick Day war auch. Zu Studentenzeiten hiess das, in den Irish Pub in Luepiburg zu gehen. Diesmal hiess es Nachfeiern. Nachdem die Familie zum Flugplatz gebracht war, ging's zum Supermarkt, um ein bisschen Guiness zu holen. Dazu noch ein Soda-bread und einen Irish Stew und mein St Paddy's day war perfekt.

Am Abend kam ich dann dazu, sage und schreibe 4 Episoden von Carnivale (season 2) zu gucken - eine sehr surreale Serie, die auf jeden Fall einen Schnupperbesuch wert ist. Ich hatte damals versucht, die hier im TV mitzukriegen, aber wenn man nur eine Episode verpasst, dann ist's schon hoffnungslos.

Und was steht auf dem Plan fuer diese Woche - hmm.. heute ein bisschen PGR3 fahren (und mich blamieren, wenn ich mit Vollgas von der Startlinie losfahr, aber den Rueckwaertsgang drin hab), ein bisschen mehr Carnivale, bei der Arbeit die im "Urlaub" liegengebliebene Arbeit aufholen.

Oh ja, und dazu gehoert auch 6 Monate Spesenabrechnung. Immerhin ergab eine vorlaeufige Zaehlung heute, dass ich alle Belege hab. Guter Anfang, denn "Keine Buchung ohne Beleg", wie unser Buchhaltungsprof immer sagte. Da brauch ich nur noch Hilfe von Siegfried, um die Begegnung mit dem Finanz-Drachen zu ueberleben. Spesen aus eigener Tasche rechne ich scho gar nicht mehr ab....

So, nun schmeiss ich erstmal die XBOX an. Bis bald mal wieder,
'Nash

Feinstaubplaketten - habt ihr so noch alle?

Kuerzlich las ich mal wieder focus.de (ist immer mal ganz nett, um in der Mittagspause in Vaterlandskunde aufzuholen) und was faellt mir da vor den Mauszeiger??? Einfuehrung von Feinstaubplaketten...

Zuerst war ich ja noch interessiert, und dann beim Weiterlesen, verschob sich das zu "Schildbuergerstreich" - war aber wohl keiner. Wer's nicht weiss - Seit 1.3. koennen Gemeinden Zonen zu Umweltschutzzonen ernennen. Diese duerfen dann nur mit Autos befahren werden, die eine der Umweltzone entsprechenden Grad an Emissionen nicht ueberschreiten. Wenn ich mich recht entsinne werden vor allem Dieselmotoren nicht unbedingt in die Klasse 4 fallen. Dementsprechend koennen einige Autos in einigen Stadtzonen etc nicht mehr gefahren werden!

Also Leute, mal im Ernst - wer hat sich denn das ausgedacht???

Konkret - da ist ein Passus, dass auch im Ausland
zugelassene Wagen diese Plakette haben muessen. Dazu kommt noch, dass fuer auslaendische Autos keine Moeglichkeit besteht, diese Plakette ueber email oder so nach Bautyp des Wagens zu bekommen, sondern eine Vorfuehrung beim GTUe (oder so) Pflicht ist, natuerlich mit Zahlung.

Soll heissen - ich als Inselaffe komme mit meinem Diesel VW nach Deutschland und will meinen Bruder in Hamburg besuchen. Bevor ich aber nun dahin kann, muss ich irgendwo eine Pruefstelle anfahren (ausserhalb von Umweltschutzzonen) und mir meinen mit Kind und Kegel vollgepackten Wagen "zertifizieren" lassen. Natuerlich nur an Werktagen und nur zu Werkzeiten, sonst steh ich evtl an der Autobahnausfahrt in Schnelsen und darf keinen Meter weiterfahren.

Nun sollte man meinen, dass man zumindest vorab gucken kann, wo welche Zonen existieren. So koennte man dann ja zumindest planen, wo man hinkann und wo nicht. Ein solches Zentralregister gibts nicht.

Also - fuer Touristen und Auslaendische Autofahrer wird hiermit Deutschland teilweise geschlossen... Pech gehabt.

Pappnasen-regelung....

Rocketship inbound...

I wonder how many readers will recognize a rocketship if it zooms past them. Or how many could name this one in the picture...

It is actually part of a SciFi series, BBC, and rather antiquated. When I first set foot on this island, my native tourguides and decided that I needed to be exposed to certain elements of British Culture, which I would be unlikely to encounter in an unguided lifetime in the UK. This series was one such element.

I have to say that we had a few very enjoyable afternoons and evenings watching 7 or so episodes in a row and that despite its famously basic and wobbly sets, the series did have a few very good storylines and some immensely quotable trashy lines (...my memory... what's wrong with my memory?)

Another such instructive TV series was "The prisoner" - a somewhat surreal series, that allows me to build a bridge to the newsworthy part of this post. The main man in the series drives a very nice Caterham 7 right at the beginning of each episode.

Rocketships? Cars? What's he on?

Well, I am just about to pick up a new car this weekend. It's the 06 model Honda Civic, which has got such a futuristic exterior and interior that it lends itself to "Rocketship" as a term of endearment. Especially the dashboard could have been lifted straight out of a Star Trek Next Gen shuttle craft. It's quite something... Let me find a picture (of course mine is going to be right hand drive).

After a quick testdrive and a lot of reading of the goods and bads on some forums (e.g. the excellently entertaining civinfo.com), I took the jump to a Honda, which will mean turning in our old and very reliable but slightly boring Clio - I hope I won't rue the day.

A car needs a name - and because of the looks and style, I think a SciFi inspired name would fit very nicely.

I have one in mind and the first picture is a very subtle hint - but how about you guys putting some suggestions on via the comments?

Schnee -

Ein bisschen Schnee - und nichts geht mehr.

Donnerstag dieser Woche fing es morgens an zu schneien. Zugegebenermassen sind 8 cm Schnee hier in Suedengland recht ungewoehnlich. Sonst reichen schon 2 cm aus, um alles lahmzulegen.

Diesen Donnerstag hatte ich als Heimarbeitstag gebucht, so dass ich mich nicht auf den Weg ins 24 km entfernte Buero machen musste. Der eine Mitarbeiter schilderte mir aber die Szene dort als "geisterhaft", soll heissen, dass vielleicht insgesamt 10% der Belegschaft im Buero waren. Bei einer Fluggesellschaft ist das dann doch etwas ungewoehnlich. Die meisten koennen aber ganz gut von zuhause arbeiten, also kein Drama, auch wenn der Flughafen fuer 6 Stunden am Morgen geschlossen blieb.

Was mich aber immer sehr ueberrascht ist dass selbst bei einem kleinen bisschen Schneefall sofort (fast) alle Schulen zumachen. Die morgendlichen Verkehrsnachrichten fuehren dann auch die gesamte Liste der geschlossenen Schulen auf, so dass man alle 15 Minuten 5 damit verbringt, die Namen aller lokalen Schulen auswendig zu lernen. Und wenn man die lieben kleinen Racker morgens nicht bei der Schule abgeben kann, dann kann man natuerlich auch selbst nicht zur Arbeit, so dass sich aus dem "Schneeballeffekt" auch das leere Buero erklaert.

Insgesamt sind die lieben Inselaffen bei Schnee aehnlich verschreckt wie sie es bei dem Thema Elektrizitaet sind - aber dazu ein andernmal mehr. Sie sind auch auf Schnee nicht vorbereitet - so musste ich einmal einem Autoverkaeufer erklaeren, warum der Wagen (mein schoener Alfa, den ich zwegs Familientransportanforderungen nun nicht mehr habe *seufz*) eine Einstellung fuer Maximalgeschwindigkeit mit Winterreifen hatte. Von Winterreifen hatte er noch nie gehoert... Zumindest scheint sich daran ein wenig zu tun. Die koreanische Reifenfirma Toyo zumindest hatte in meiner Autowerkstatt ein grosses Poster aufgehaengt, das das ganze Konzept mal erlaeuterte. Der Mechaniker sagte mir auch, dass ein Kunde die Reifen schon gekauft hatte - in 2 Monaten Werbung.

Der letzte Besuch bei der Werkstatt (Bremsscheiben...) war auch aus einer anderen Sicht interessant. Es fuhr ein grosser BMW X5 mit allem Schnickschnack vor, um neue Reifen zu bekommen, und der Fahrer war Frank Bruno - ein zumindest hier beruehmter Boxer, der nur ein paar Kilometer von hier lebt. Er unterhielt sich auch kurz mit den Mechanikern und schien voellig ohne Star-allueren.

Zum Schluss noch ein Bild von England, wie es im Schnee versinkt...